Les Maîtres Cartographes
Cartes et cartographieHistoire de la cartographie

Objectif Terre


L'origine des cartes
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L’apport de la Grèce

Les Grecs vont jeter les bases cosmographiques et mathématiques de la cartographie moderne.

Thalès de Milet, vers 650 av. J.-C. imagine déjà la rotondité de la Terre. Un siècle plus tard, Hécatée ébauche la première carte d'un monde rond et plat comme une assiette, centrée sur la Méditerranée.

Le mathématicien Pythagore et ses disciples, se basant sur les lois de l'harmonie de l'Univers, émettent l'hypothèse que la Terre est ronde, la sphère étant la forme géométrique la plus parfaite.

Aristote au IVe siècle confirme la rotondité de la terre notant ainsi que lorsqu’un bâteau disparaît à l’horizon, sa coque semble peu à peu engloutie par la mer, de bas en haut.

Au IIe siècle avant J-C, Érastotène, le bibliothécaire d'Alexandrie, parvient à calculer la circonférence de la Terre avec une précision surprenante, grâce à l'ombre portée des objets sur le sol. 

Au IIè siècle après J.-C., Ptolémée, astronome et géographe d'Alexandrie, calcula la latitude et la longitude de 8000 points sur la Terre, en se basant toutefois sur des calculs inexacts. Cependant, ses cartes, conservées par les arabes, furent redécouvertes et utilisées par les navigateurs européens de la Renaissance. Bien plus tard, l'erreur de Ptolémée dans l'estimation des distances entre les points de la Terre, ont amené Colomb à croire que les Indes étaient plus facilement accessibles par l'Ouest.
 

Carte d'Hécatée
Carte d’Hécatée : elle représente la Terre habitée, ou « Oekoumène », comme un disque plat entouré d'un océan infranchissable. Le monde est composé de l'Europe, dont la partie nord est mal délimitée, de l'Asie qui s'arrête à l'Inde et à l'Oural méridional, et enfin de l'Afrique dont la partie sud est délimitée par le Sahara.
Aristote
Aristote a développé la thèse que, comme tous les autres objets de l’Univers, la Terre est ronde comme une orange. Pour appuyer ses dires il mettait en avant le fait que lorsqu'un navire s'éloigne, sa coque semble peu à peu être engloutie par la mer, puis le mât disparaît de bas en haut.
Ptolémée
Dans sa Géographie, Ptolémée a proposé une projection de la terre. En dépit de ses erreurs (il pensait que le soleil tournait autour de la terre et pensait que la Terre ne faisait que ¾ de sa taille réelle), Ptolémée a établi un système qui reste encore utilisé de nos jours.
L’Antiquité : l’origine des cartes Le Moyen Age
 
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