La cérémonie du sacre, qui date du règne d’Edouard le Confesseur (1042-1066), comprend plusieurs temps forts dont la prestation de serment, l’onction, la remise des emblèmes de la royauté, l’intronisation de la Couronne impériale, des armilles, de la bague de la Reine qui tient le Sceptre à la Croix et le Globe du Souverain. 
Les insignes royaux sont exposés dans la Jewel House à la Tour de Londres. La plupart d’entre eux ont été créés pour le sacre de Charles II en 1661.
Le Sceptre à la Croix est le symbole du pouvoir temporel. Il est serti depuis 1910, du plus gros diamant taillé du monde, la Première Etoile d’Afrique. L’autre pierre célèbre du trésor impérial est le Koh-i-Noor (Montagne de Lumière) qui orne la Couronne de la Reine Mère Elisabeth (1937).