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Créés
vers 1485, les Yeomen of the Guard formaient
la garde royale. Ils escortèrent Henri VII lors de son sacre. Les
hallebardiers de la Tour, les Yeomen Warders, revêtus du costume
Tudor rouge et noir, sont plus communément appelés, Beefeaters,
littéralement, « mangeur de bœuf ». Ce nom viendrait
de la déformation de l’ancien français buffetier, c’est-à-dire
gardien du buffet royal.
Depuis près de 700 ans,
la cérémonie des clés, au cours de laquelle la forteresse
est fermée pour la nuit, se déroule tous les soirs, dans
l’enceinte de la Tour de Londres.
«- Qui va là ?
- les clés !
- les clés de qui ?
- les clés de la Reine Elisabeth ! Que
Dieu préserve Elisabeth !
- amen. » |
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