Tower Bridge est là pour témoigner que, sans le fleuve, il n’y aurait pas eu de ville. Voilà sans doute pourquoi il est devenu le premier symbole de Londres. Son architecture unique en fait un vestige du passé impérial britannique. Mais ce colosse de Rhodes articulé continue de montrer, en déplaçant voitures, bateaux et piétons, que l’eau et la terre, sont nécessaires à la croissance de la capitale. A ce titre, son ingéniérie et son côté utilitaire l’ancrent dans le présent. Le développement du trafic urbain à la fin des années 1880, imposa la construction d’un pont, en aval du fleuve. Les travaux furent confiés à l’architecte de la Cité, Sir Horace Jones, qui s’inspirant des travaux d’art des Pays-Bas, proposa le projet audacieux d’un pont à tablier relativement bas.