Emile Loubet Président de la République

« … La Constitution qui arbitre le pays depuis vingt-six ans ne peut être bouleversée à la légère : il ne faut procéder qu’à de prudentes réparations. »

Discours au banquet des maires, 24 mai 1901

Emile Loubet dans Vanity Fair (1899)

Emile Loubet vu par Vanity Fair (1899)

Emile Loubet

Le premier président à faire un septennat complet

Ce fils de paysan de la Drôme, resté proche de la petite bourgeoisie est le portrait classique de l’homme politique de la IIIe République. Avocat de l’opposition à Napoléon III sous le second Empire, il est élu maire de Montélimar en 1870. Il poursuit une carrière posée, à l’Assemblée Nationale en 1876 puis au Sénat en 1885 dont il devient président en 1896, non sans avoir été Président du Conseil en 1892.

Candidat des modérés, soutenu par Clémenceau et ses amis, il est élu Président de la République en 1899. Son septennat commence dans la confusion des scandales (celui de Panama en particulier) ; il est accueilli au cri de « Loubet démission » ou « Loubet Panama ».

Mais c’est surtout l’Affaire Dreyfus qui va marquer son septennat. Elu par les partisans de la révision, il gracie le capitaine en 1906 dans un climat passionné. Mais Emile Loubet, c’est également l’homme de l’Exposition universelle de 1900, de la Tour Eiffel, de la première ligne de métro, l’homme de la « Belle Epoque ». Ce fut aussi un grand diplomate, artisan du rapprochement avec l’Angleterre et la Russie, scellé par la signature de l’Entente cordiale en 1904.

Emile Loubet Président de la République

La fin de son mandat fut plus difficile (rupture des relations avec le Saint-Siège en lien avec la politique anticléricale d’Emile Combes qu’il désapprouvait). Il quitte l’Elysée en 1906, premier depuis l’avènement de la République à terminer son septennat, un peu dégoûté de la politique et se retire sur ses terres à Marsanne où il meurt à en 1924.

Dates clés du mandat d’Emile Loubet

Présidents
de la IIIe République